Ровестник меховой моды
Основатель компании Бен Кан, также известный как Великий Бен, эмигрировал в Америку из России в 1912 году. Пройдя весь путь изучения азов мехового дела: от ученика скорняка до мастера, он стоял у истоков появления на Манхэттене компании «Ben Kahn and brothers».
Ставшая сегодня уже почти легендой Америка тридцатых: идеализированные современным кинематографом гангстеры и их умопомрачительные спутницы... Освобожденная от условностей одежда начинает осваивать новые рубежи роскоши и соблазна. В то время созданием дизайна дома Ben Kahn занимались такие мэтры моды, как Халстон и Валентино.
Когда в шестидесятые годы уже богатая Америка провозгласила культ респектабельной роскоши, меха вновь стали предметом вожделения миллионов женщин. «Бриллианты ... и меха – лучшие друзья женщин», - западал в сознание поколения сладкий голосок Мэрилин Монро. Она исполняла эту милую вещицу, укутавшись в легкомысленное облако белых песцов и окруженная толпой воздыхателей. Жаклин Кеннеди, идеальная первая леди государства, представала на официальных приемах среди респектабельных политиков в строгих норковых жакетах. Две женщины, как два полюса. Но их объединяло то, что обе они одевались в ведущих модных до-мах, а меха покупали у «Ben Kahn and brothers».
Героиня Дастина Хофмана в культовой комедии семидесятых «Тутси» также украшает свои, далеко не худенькие плечики, шубкой из рыси от Ben Kahn. А элитный список клиентов дома пополняют Элизабет Тейлор и Мухаммед Али. Однако, несмотря на такую звездную историю в начале 90-х годов дом теряет свой блеск и именитость.
К тому моменту руководство компании возглавляет Эдвард Граф, олицетворяющий собой уже третье поколение семьи. Обеспокоенный сложившейся ситуацией, он принимает решение о смене стилиста. Выбор дома падает на Гулиама Попарта, который уже имел репутацию перспективного художника - дизайнера. И хотя у него не было практических навыков работы с мехом, он в короткое время смог вдохнуть свежее дыхание в теплящуюся жизнь имени-той марки.
«Мой первый год был проверкой, - вспоминает Попарт, - представить первую коллекцию боссы решили не как стандартное «фэшн шоу», а в виде небольшой презентации для избранных. Если бы все прошло неудачно, то потери были бы минимальные». Однако результат превзошел, все ожидания - коллекция молодого дизайнера была замечена и получила высокие оценки прессы.
Так в двадцать шесть лет он не только осуществил свою детскую мечту и приехал в столицу Америки, Нью-Йорк, но и стал одним из самых знаменитых дизайнеров, занимающихся мехом. Тяга к искусству у молодого дизайнера, который провел детство в Монреале, проснулась очень рано - уже в пять лет он создал свои первые эскизы. В двенадцать, серьезно увлекшись модой, он начинает собирать коллекцию журналов Vogue, и уже сама судьба предопределяет его поступление в La Salle College (одна из известнейших школ моды в Канаде). Затем - практика в Channel и Christian Dior и возвращение на родину на должность стилиста в компанию Hulune de Grondpru.
«Гулиам - настоящий джентльмен, а талант в сочетании с техническими навыками и обходительным обращением с покупателями - делает его незаменимым для моей компании», - говорит Эдвард Граф. Сегодня обаяние по-прежнему в цене в Нью-Йорке, где клиенты уровня звездности Барбары Стрейзанд и Иваны Трамп, рассчитывают, что вы лично будете заниматься ими даже на примерках. По мнению самого Гулиама Попарта, мех должен быть не только роскошным, но и подчеркивать индивидуальность своего обладателя. Поэтому, создавая каждую модель, он заранее определяет ее место и назначение в гардеробе конкретного человека. Точно выверенные пропорции вещей, гармоничный декор и лаконичное сочетание цветов и фактур. Гулиам Попарт принес с собой дух обновления - Ben Kahn снова поднялся и издания о моде не обходят его вниманием, а основная масса покупателей помолодела и стала более стильной.
