Настоящие серебристые лисы от Братьев Фромм
Как все начиналось...
Ставшая легендой сказка об успешном предприятии начиналась так. Как-то вечером после тяжелого трудового дня, четверо сыновей немецкого фермера эмигранта, наткнулись на журнал «Охотник», оставленный их соседом. Старший брат Валтер прочитал вслух заметку о продажах шкур серебристо-черных лисиц за астрономически большую сумму в $ 1200 в Лондоне. У младшего брата Генри, которому на тот момент было всего семь лет, немедленно возникла идея «разводить лис и заработать много денег». Скоро эта мысль полностью завладела детскими умами. Однако для покупки первой пары серебристо-черных лис требовался капитал, и ребята принялись генерировать идеи по его «сколачиванию». Озарение пришло в виде, казалось бы, невыполнимой идеи - выращивать имбирь на продажу. В то время многие фермеры пробовали окультурить это дикое растение, однако терпели фиаско. Первые попытки братьев также были обречены на неудачу, пока Генри не пришла идея устроить деревянные навесы над плантацией, имитирующие естественную тень, в которой растет имбирь в лесу. Это уникальное по своей простоте и гениальности нововведение сразу же разрешило все проблемы. Кстати, оно и по сей день используется на фермах Висконсина.
Больше 10 лет потребовалось братьям, чтобы осуществить свою мечту. Начало своего предприятия они ознаменовали подъемом на самую высокую гору в округе (Rib Mountain), на которую они установили табличку « Братья Джон и Генри Фромм - пионеры разведения серебристо-черных лис, 1913». И хотя на тот момент в их хозяйстве еще не было ни одного животного - это был ярчайший пример непоколебимой уверенности, которая и в дальнейшем вела их через всю жизнь.
Вскоре после этого знаменательного события им представилась возможность приобрести три племенные серебристо-черные лисы. А это означало, что даже с учетом всей скромной суммы доходов, которые принесла им торговля имбирем, братьям необходимо было найти порядка $ 30 000.
СПРАВКА: Период 1910-1914 годов был золотой эпохой продаж поголовья - оно приносило больше денег, чем непосредственно шкурки. Звероводы очень редко поставляли этот мех на рынок, поскольку старались увеличить поголовье. Если первая племенная пара серебристо-черной лисицы была продана за $3000, то последующие сделки шли уже в среднем по $10 000. При дальнейшей спекулятивной перепродаже первосортная пара могла доходить уже до $35 000. Для сравнения - средний годовой доход фермера в 1905 году составлял $225, а профессор университета получал $1200. Впрочем, и цены за шкурки трудно было назвать маленькими. «New York Post» от 13 января 1913 года сообщает «На Лондонском рынке стандартные шкуры стоят $500-1000.
Не смотря на то, что их отец, Фредерик, на протяжении всех лет работы предприятия, выражал скептицизм относительно затеи ребят, вера матери в успех своих сыновей была непоколебима. Дождавшись отъезда мужа в город, она заложила ферму и помогла с покупкой первых лис. Основную заботу по уходу за животными, которые оказались на редкость нервными существами, взял на себя Генри. Понимая, что на карту поставлено все, он ввел железные правила порядка, обеспечивающие его питомцам необходимые покой и тишину. Наконец произошло долгожданное чудо, и на ферме появился первый выводок здоровых лисят. За ним последовали другие. Средний брат, Джон, оказался интуитивным знатоком по выбору лисьих пар, и растущее поголовье с каждым годом становилось все более пушистыми шелковистым. Также братья создали свою собственную сбалансированную систему кормления лис. И к 1917 году, когда они начали реализовывать свой товар, племенное поголовье насчитывало уже 50 пар отменных серебристо-черных лис.
Лисы на миллион
Вопреки предпочтению раннего рынка более темных с легким налетом серебра шкур, братья Фромм сделали ставку на искрящийся эффект, который создают серебристые волосы на шкурке. На протяжении многих лет они культивировали эффект, который впоследствии назвали «яркие от серебра лисы / bright with silver».
Спустя четырнадцать лет напряженной работы ( и двадцать четыре года после знаменательной статьи, прочитанной в журнале «охотник») упорная работа принесла первый «громкий результат». Красивые рекламные страницы, расположенные в самых модных женских журналах, вкупе с грамотной рекламной кампанией и высококачественным товаром привлекли повышенное внимание рынка. В 1929 году на январском пушном аукционе в Нью-Йорке их выручка составила $1 331 000. Это стало самой большой суммой, которую когда-либо зарабатывала любая меховая ферма на одних торгах. Лучшая лисья шкурка (50% серебра) была реализована за $850. Именно тогда в среде меховщиков за продукцией закрепилось эффектное определение «лисы на миллион».
В 1934 году деятельность компании вызвала новый общественный резонанс. Chicago Century of Progress пригласила их создать свой стенд на проводимой экспозиции. В результате павильон фирмы Братья Фромм, на дизайн и постройку которого ушло $100 000, стал хитом выставки и был награжден знаком «best in show».
Однако даже подобный триумф не смог надолго удовлетворить амбиции этой четверки, и в 1936 году они вновь шокировали мир. С начала времен, меховые аукционы всегда проводились только в больших специализированных центрах, расположенных в крупных городах (Лейпциг, Лондон, Нью-Йорк). Братья же анонсировали проведение пушного аукциона на заднем дворе своей фермы.
Неслыханный аукцион
Влияние этой четверки на отрасль было настолько велико, что на протяжении пяти сезонов 1936-1939 годов) покупатели со всего мира ехали в маленький городок, расположенный в 20 милях от железнодорожной станции, чтобы участвовать в аукционе, который братья проводили прямо на ферме.
Вот как описывает в выпуске от 24 февраля 1936 года журнал "TIME" первый аукцион:
"Сегодня в Манхэттен из небольшого городка Варсау, штат Висконсин, где температура опускалась до -35С, вернулись 70 меховых брокеров... Предшествующим днем голубоглазый блондин Эдвард Фромм лихо расторговал 7500 лисьих шкур на сумму $540 000. Покупатели, укутанные в шарфы, платки и муфты активно повышали ставки - средняя цена составила $75, высшая - $465.( для справки цена обычной сч шкурки на рынке в то время составляла $30)"
Однако самым выдающимся ценовым рекордом «домашнего» аукциона стало приобретение в 1937 году фирмой Marshall Field&Co шкурки №2989, признанной лучшей шкуркой серебристо-черной лисы когда либо произведенной Fromm Bros, за астрономическую сумму в $2100.(что практически в 100 раз превышало среднерыночную цену). За период 1917-1936 годы Fromm Bros продали лисьих шкур на $ 16 500 000.
Не смотря на столь выдающиеся результаты, общемировой рынок серебристо-черной лисы продолжал угасать и цены стремительно снижались. Поэтому с конца 1930-х годов неутомимые братья активно начали искать новые цвета лис.
Цветные лисы
В 1952 году Fromm Brothers представили на рынок результат своего 15-ти летнего труда - цвет «золотой бургунди», полученный при сочетании бургунди коричневого и восточной жемчужной, который с гордостью назвали «Golden Glory», что в русском переводе означает золотая слава. Первые 350 шкурок, выставленные на аукционе«Американ фэр окшен компании», были проданы по значительно более высокой цене, чем шкурки серебристо-черных лисиц (от 75 до 170 долл, в среднем по 103 долл). Оценивавшиеся в тот период по 10,5 доллара.
В середине 1958 г фирма Братья Фромм объявила в печати о выведении помимо лисиц годен глории, животных еще 4 цветов, объединенных под общим названием «золотой спектр». Лисицы самого светлого оттенка были покрыты волосяным покровом бледно-золотого цвета. Мех лисиц «голден амбер»/золотой янтарь имел окраску янтаря в соединении с белым цветом. Лисицы третьего цвета были густо-коричневовыми (цвет какао с молоком) и четвертого - темно серо коричневыми. Из шкурок «голден амбер» было сшито дамское манто, оцененное в 5000 долларов и демонстрировавшееся в Брюсселе на Всемирной выставке 1958 года.
В 1959 году фирме Братья Фромм удалось вывести лисиц и других оттенков: брайт силвер - смесь блестящего серебра с черным агатом, сиел - блестящий платиновый, энджел - перламутровый, кристалл - хрустально блестящий, селеста - белый с темной подпушью.
В том же году фирма израсходовала 100 000 долларов на рекламу меха новых оттенков. Изделия из меха новых оттенков стала изготовлять опытная крупная фирма «Рейнард Инк», поставлявшая свою продукцию лучшим магазинам США.
Итоги
В наше время история этого семейства служит лишь украшением, красивой легендой для привлечения туристов в загородную гостиницу, в которую превратился роскошный семейный особняк, окруженный уже не шедами, а полями для гольфа, а последняя «яркая от серебра» лиса была продан на аукционе 1986 года.
